Court dismisses lawsuit against local authorities in S China

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GUANGZHOU - A court dismissed a case brought against the local government on Monday,denying the request of a resident who sued three authorities for omission over a constructionproject in South China's Guangdong province.

The court dismissed the administrative omission case because the accuser was not an eligibleplaintiff. There was no legally-recognized interest relation between the accuser and the actionsof the authorities, said an official with the People's Court of Yuexiu District in the city ofGuangzhou, capital of south China's Guangdong Province.

Ou Shaokun, a 58-year-old resident of Guangzhou, filed the case on September 20, petitioningthe court to fine the Committee of Urban-Rural Construction, the Committee of CityManagement and the Bureau of Forestry and Gardens 1 yuan ($0.16) each. He believed thewatchdogs should be held accountable since they failed to regulate a five-year-long subwayconstruction project on a city square. The construction caused sound pollution and trafficinconvenience, Ou said.

The accuser expressed his anger after the court told him the dismissal.

"I am very discontented and I will refile the case with further legal consultation," Ou said.

He added that the court's decision could not stand since his commute was hampered by thesubway construction on Haizhu Square.

The three authorities declined to comment on the dismissal.

The dismissal is understandable, since Ou was not a specific party in a legally-recognizedinterest relation according to the Administrative Procedure Law, said Jia Haixia, a lawyer withGuangxin Law Firm in Guangzhou.

It was regrettable that the court dismissed the case, and Ou should stick to upholding his rightsby law, the lawyer said.

Ou brought the three departments to court one week after he filed a publicity request to theCommittee of Urban-Rural Construction. He asked the committee to disclose why constructionon the square could last for more than five years.

The committee promised a quick investigation, but construction on the square expanded, Ousaid.

The city of Guangzhou was the site of several high-profile actions challenging local authoritiesthis year. A college graduate requested a feasibility report from the Committee of Urban-RuralConstruction in July. A high school student queried the Guangzhou Metro for its renovationplan of a subway line in April. Both students got thousands of supporters online.

The government should understand the trend that residents have begun to put their concernsregarding public matters into actions, said Xiao Bin, professor with the School of Government ofSun Yat-Sen University.

Authorities need to build a platform for interactions between the government and the public,Xiao said.

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